Poul Henningsen

Genial och funktionell design

Poul Henningsen (1894-1967), även känd som PH, är utan tvekan en av de största arkitekterna inom dansk design, som med sitt treskärmssystem 1926 revolutionerade hela lampindustrin med sin funktionalitet. Hans livslånga samarbete med Louis Poulsen visade sig vara ett stort stöd under hela hans karriär. Även om vi bäst känner Poul Henningsen som en av de stora formgivarna av funktionalitet, och många av hans lampor fortfarande, över 50 år efter hans död, hänga i otaliga danska hem och offentliga institutioner, Poul Henningsen är också synonymt med många saker än lampa design. Poul Henningsen, som en produkt av sin mor, Agnes Henningsen, föddes i en radikal kulturmiljö som har gett honom grogrund för hans senare arbete som författare, opinionsbildande och revy författare.

Artikeln fortsätter under bilden.

Foto: A.E. Andersen. 1950.

Funktionalistiska till sista

Poul Henningsen var en man med många talanger. Som ung drömde han om att bli målare, men slutade med att han tränade som murare. Efter att ha provat ut flera olika hantverk fick han en plats i en designstudio, där han för första gången provade sin hand på lampdesign. Poul Henningsens revolutionerande och funktionalistiska lampa, som vi idag känner som PH-lampa, orsakades av ett mycket lågt praktiskt problem för hennes mamma Agnes Henningsen. Hon var frustrerad av det starka ljuset från lamporna av tiden, som inte var avsedda för elektriskt ljus, men för gas och petroleum lampor. Således utformade Poul Henningsen, efter noggrant övervägande och experimenterande med lätta fall, sitt världskända treskärmssystem. Treskärmssystemet resulterade i en bländfri lampa som utformats för att få ut det mesta av glödlampans glöd utan att ljuset var ljust och bländande. Systemet med de tre skärmarna var tänkt att se till att ljuset kastades ut på de viktigaste platserna i rummet och att skärmen drog full nytta av ljuset utan att uppsluka den. Displayen ska därför vara helt funktionell, ett varumärkesfall Poul Henningsen har bevarat i sin lampdesign och liv sedan dess. Poul Henningsen har använt treskärmssystemet under hela sin karriär och designade 1958 PH5-lampan, som är 100% bländfri. Idag är det en av världens mest sålda lampor och en erkänd bit av danska kulturarvet

Artikeln fortsätter under bilden.

Foto: Louis Poulsen Lightning A/S. Bild på Poul Henningsen ur boken Danska Lampor – 1920 tills nu.

Även om PH är mest känd för sina ikoniska lampor, hade han också en stor roll som journalist och revyförfattare i Danmark. Han är känd för sina skarpa ställningstaganden, att vara en utpräglad funktionalist, ateist och en kyrkohatare, samt förespråka för sexuell frihet och, sist men inte minst, att vara emot onödig dekoration av byggnader. Allt måste spegla dess funktion, oavsett om detta var PH:s lampdesign eller revytexter hade inte satts mellan fingrarna. Det är till och med en välkänd detalj att han 1938 fick sparken som författare på Politiken eftersom hans åsikter var för fräcka.

PH har skrivit revylåten ”Du binder oss genom munnen och handen” till Kjeld Abells revykomedi Dyveke 1940. Detta blev PH’s första offentliga uttryck för motstånd mot den tyska ockupationsmakten i Danmark, och resulterade bland annat i att PH och hans hustru Inger Henningsen 1943 fick fly till Sverige för att undvika att bli förföljda av tyskarna. Märkligt nog var en av passagerarna på båten som skulle ta med sig PH och hans fru till Sverige, en välkänd dansk formgivare, nämligen Arne Jacobsen. Men även denna förföljelse kunde inte munkavle PH, och han återvände till Danmark 1945, där han började skriva för socialdemokraten, Information och Politiken. Här skrev han sin kritik av rättsläget och förhållandena i de tyska flyktinglägren, och av sitt förakt för kommunismen, vilket var en ovanlig attityd i efterkrigstidens Danmark.

Det råder ingen tvekan om att PH är känd som en fräck man, både i sin design och sina positioner. Hans arv lever vidare i några av världens mest populära designer och Danmarks mest rungande revytexter. Ph drabbades av Parkinsons sjukdom i sin ålderdom och valde därför att donera sin kropp till den medicinska vetenskapen. Idag ingår hans bevarade torso i beredningssamlingen vid Panum-institutet, där läkarstudenter undervisas i människans anatomi. PH måste sägas vara funktionalistiska till slutet.